1 de junio – A pesar de que los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas marinos más importantes a nivel global, actualmente estos se encuentran en estado crítico. De acuerdo con el Informe Planeta Vivo, publicado por WWF en 2024, uno de los puntos de inflexión globales se puede dar en la Gran Barrera de Coral: el aumento de la temperatura del mar, unido a la degradación del ecosistema, ha provocado blanqueamientos masivos de coral en 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, 2022 y 2024. Aunque la Gran Barrera de Coral ha mostrado una notable capacidad de recuperación hasta la fecha, es probable que perdamos entre el 70 % y el 90 % de todos los arrecifes de coral del mundo, incluida la Gran Barrera de Coral, incluso si conseguimos limitar el calentamiento del clima a 1,5 °C.
Además, según la guía “Iniciativa de rescate de los arrecifes de coral” publicada por WWF, desde 1980 el 50% de los arrecifes de coral se ha perdido. Entre 2009 y 2018, el mundo perdió alrededor del 14% del coral de sus arrecifes, lo cual equivale a alrededor de 11.700 kilómetros cuadrados de coral, una cantidad superior a todo el coral vivo de Australia.
Esta situación se ha reflejado en el blanqueamiento de los corales, cuyos vívidos colores producidos gracias a las zooxantelas (unas algas microscópicas que residen en sus tejidos), se han ido perdiendo por distintos factores. Según un informe publicado por ICRS, una de las principales causas del blanqueamiento se encuentra en la acidificación de los océanos como consecuencia del aumento de las concentraciones de CO2 en la atmósfera.
Al aumentar las concentraciones de CO2 en los océanos, la temperatura de estos aumenta, lo cual estresa a los corales y hace que estos liberen las algas que habitan en su interior, haciendo que su apariencia exterior se aclare. Así, miles de especies quedan sin alimento y refugio, mientras que las comunidades costeras quedan expuestas al impacto de las mareas y tormentas.
A esto se suman otras actividades que impactan directamente los arrecifes, como prácticas de pesca no sostenible, cambios en el uso de la tierra que conllevan a la pérdida de vegetación costera, contaminación por el mal desecho de químicos, pesticidas y plásticos en los océanos, e introducción de especies invasoras. Todo esto tiene un grave impacto sobre las especies y comunidades que dependen de los arrecifes de coral.
Fuente: https://www.wwf.org.co/?318093/Dia-Mundial-de-los-Arrecifes
